San Isidro-feest in Madrid

Midden mei is het jaarlijks zo ver: het San Isidro feest (en festival) in- en van Madrid. Het is het belangrijkste culturele feest in Madrid en wordt gevierd ter ere van de patroonheilige van de stad. De Madrilenen gaan traditioneel gekleed (althans velen) en in optochten; ze worden Chulapos en Goyescos genoemd en ze verzamelen zich op pleinen om te zingen.

Chulapos in Madrid  

Vele duizenden Madrilenen en gasten gaan de straat op en vieren feest op de traditionele Spaanse wijze: eten, wijn, praten, dansen (chotis) en muziek. Het betekent het begin van een lange hete zomer en, belangrijker voor velen onder hen, het begin van het stierenvechtseizoen in de hoofdstad. Als je daarheen wilt gaan dien je kaartjes vooruit te kopen, want anders is de kans groot dat je er niet in komt: ze zijn nl. dagelijks uitverkocht.
Dus hoewel het een religieus feest zou moeten zijn, is dat qua beleving naar de achtergrond gedrongen en is het toch vooral een familiefeest geworden dat uitgebreid gevierd wordt en dan m.n. buiten de kerk.

Tijdens de feestweek zijn er veel rockconcerten aan de rand van de stad (in het zuidwesten van de stad in het Casa de Campo) en culturele vieringen in de stad zelf. Maar het centrum van het feest is toch vooral in de Latina wijk, waar duizenden op straat staan voor de bars om te praten, te eten en te drinken. Er is niet zoveel te doen eigenlijk, de groep mensen die bij elkaar staan zíjn eigenlijk het entertainment.
Het jaarlijkse feest begint de vrijdag vóór de 15e mei en duurt 10 dagen; dit jaar dus van 10 t/m 19 mei.
De overlevering spreekt van een klein wonder waarbij Isidro ooit een waterbron liet ontspringen om zijn meester van water te voorzien. Op de ochtend van de 15e mei gaan ter nagedachtenis daaraan mensen in een soort van pelgrimstocht naar het graf van San isidro waar ze dan van de nabijgelegen waterbron dienen te drinken.

Die dag gaat ook “iedereen” picknicken op de Pradera (weide bij het graf) waar er gedanst en muziek gemaakt wordt en natuurlijk gegeten en gedronken…Het ligt langs de rivier de  Manzanares en tegenover het Vicente Calderón voetbalstadion.